В древности на Крите было несколько крупных и влиятельных городов-государств. Один из них — Аптера с двумя морскими портами, развитой коммерческой и политической жизнью. Сегодня от Античной Аптеры остались лишь руины, которые напоминают о её былом величии.
Известный с минойской эпохи, город Аптера имел удачное расположение и процветал вплоть до эллинистических времён. В античной мифологии именно у его берегов происходило состязание по пению между музами и сиренами, из которого музы вышли победительницами. Тогда одержавшие победу музы выщипали у сирен их перья, из-за чего последние получили название «аптерас» — «бескрылые».
Аптера владел двумя портами: Миноа (нынешний Марафи) и Кисамо (Каливес). Они обеспечили городу славу важнейшего коммерческого центра Крита. А ещё жители Аптеры были искусными лучниками и нередко сражались как наёмники. Получая за это деньги, они возвращались на родину, приумножая богатство Аптеры.
В III веке до н.э. Аптера воевала с Кидонией — другим могущественным городом на северо-западе Крита и долгое время была под её контролем. В истории остались свидетельства сотрудничества Аптеры с Кноссом и последующей вражды двух критских городов.
Письменные источники и раскопки доказывают: наибольшего процветания город достиг во времена эллинизма (конец IV – III вв. до н.э.), когда он начал чеканить собственные монеты. На одной стороне изображали богиню Артемиду, а на другой — правителя Аптеры, Аполлона или Геру, а также важные для города символы: факел, пчелу или лук.
При римлянах Аптера всё больше сокращала своё влияние. Считается, что к окончательному упадку города привело землетрясение VII века и нападение арабских пиратов. В XII в. на месте руин появился монастырь Иоанна Богослова. После многих веков забвения местонахождение Древней Аптеры обнаружили только в 1834 году.
Сегодня на обширной территории Аптеры остались следы минойской цивилизации, геометрического, римского и эллинистического периодов. И потому древний город — одно из самых интересных мест археологических раскопок на Крите.
Итак, что предстоит увидеть?
Если хочется узнать больше о жизни Древней Аптеры, стоит отправиться в Археологический музей Ханьи. Здесь выставлены многочисленные находки: монеты, вазы, надписи, погребальные статуэтки и скульптуры.
Аптера расположена на плато на высоте 200 м над заливом Суда, примерно в 15 км от Ханьи и в 54 км от Ретимно. До места археологических раскопок не ходят автобусы. Лучший способ добраться сюда – арендовать автомобиль и двигаться по Национальной дороге, а затем свернуть по указателям. Аптера находится недалеко от трассы. Если вы отправляетесь из Ханьи, можно взять такси. Стоимость поездки составит от 20 до 30 евро.
